酸洗钢管的目的之一是为钝化处理创造有利条件，保证形成优质的钝化膜。因为通过酸洗使无缝钢管表面的氧化皮被腐蚀掉，酸液的化学活性使得缺陷部位的溶解率比表面上其它部位高，因此无缝钢管酸洗可使整个表面趋于均匀平衡，一些原来容易造成腐蚀的隐患被清除掉了。但更重要的是，通过酸洗，铁与铁的氧化物被溶解，造成无缝钢管钝化膜表面富集，这种钝化膜的电位可达+1.0V(SCE)，接近贵金属的电位，提高了抗腐蚀的稳定性。不同的钝化处理也会影响膜的成分结构，从而影响不锈性，如通过电化学改性处理，可使钝化膜具有多层结构，在阻挡层形成CrO3或Cr2O3，或形成玻璃态的氧化膜，酸洗钢管能使无缝钢管能发挥最大的耐蚀性。

碳素结构钢或低合金钢钢材表面上的氧化铁皮具有疏松、多孔和裂缝的性质，加之氧化铁皮在酸洗机组上随同带钢一起经过矫直、拉矫、传送的反复弯曲，使这些孔隙裂缝进一步增加和扩大，所以，酸溶液在与氧化铁皮起化学反应的同时，亦通过裂缝与孔隙而与钢铁的基体铁起反应。